Controverse entourant l'Arabie Saoudite
Il ne s'agit pas d'une nouvelle, l'Arabie Saoudite est au cœur de plusieurs controverses entourant les droits de la femme et plusieurs joueurs et joueuses se sont opposés à la tenue d'événements en sol saoudien, notamment Chris Evert et Martina Navratilova.
Rappelons que le fond d'investissement Saoudien avait aussi déposé une offre afin de faire l'acquisition de l'ATP et de la WTA, se voyant ensuite confier l'organisation du championnat de fin d'année de la WTA. Aussi, la nomination de Rafael Nadal à titre d'ambassadeur du tennis pour l'Arabie Saoudite n'avait pas fait l'unanimité au sein des partisans.
Il faut cependant se rendre à l'évidence, après des sauts dans le soccer (football), la Formule 1 et le golf professionnel (LIV), l'Arabie Saoudite compte bien devenir une destination majeure pour tous les sports.
Bourses monétaires pour le 6 Kings Slam
Le 6 Kings Slam, pouvant être sommairement traduit en le Grand Chelem des 6 rois, est un tournoi de tennis exhibition qui se tiendra dans la capitale Saoudienne, Riyadh, du 16 au 19 octobre prochain. Les six "rois" étant en vedette lors de ce tournoi seront Novak Djokovic, Rafael Nadal, Jannik Sinner, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev et Holger Rune.
Puisqu'il ne s'agit pas d'un tournoi sanctionné par l'ATP, les joueurs n'obtiendront aucun point lors de cette événement. Cependant, comme tout exhibition, ce sont de généreuses bourses qui auront attiré six des meilleurs joueurs au monde. Généreuses à quel point? Vous risquez de vous sentir pauvres après qu'on vous l'ai dit!
Chacun des six participants est assuré de repartir avec une bourse minimum de 1 500 000$ USD (Dollars américains), soit presque l'équivalent de ce qu'a reçu Taylor Fritz (1,8M$ USD) pour sa finale lors du dernier U.S. Open. Le grand gagnant, quant à lui, repartira avec la plus grosse bourse de l'histoire du sport, soit 6 000 000$ USD. Ce montant représente presque le double de la bourse pour un champion de grand chelem (3,8M USD).
Format du tournoi
Bien que les détails concernant le format du 6 Kings Slam n'aient pas été révélés, nous savons déjà que le tournoi se disputera sur 3 des 4 journées à l'horaire, le 18 octobre étant une journée de congé afin de respecter un règlement de l'ATP qui stipule que les joueurs ne peuvent pas jouer lors de 3 journées consécutives lors d'une exhibition.
Cela laisse donc présager un format à simple élimination:
Mercredi 16 octobre: Quart-de-finales
Jeudi 17 octobre: Demi-finales
Vendredi 18 octobre: Journée de repos
Samedi 19 octobre: Finale
Malgré les lacunes évidentes du tournoi, il ne fait aucun doute que nous aurons droit à du tennis de grande qualité. Bien qu'il s'agisse d'une exhibition, parions que les joueurs prendront l'événement aussi sérieusement qu'un grand chelem en raison des généreuses bourses monétaires.
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